Особенность формата группового этапа Кубка Назаре состоит в том, что только одна из четырёх команд продолжит борьбу в основной стадии Кубка европейских чемпионов. Из-за этого стремительно возрастает цена ошибки и гораздо значительнее становятся итоги жеребьёвки. К двум российским клубам жребий отнёсся по-разному. Если «Кристаллу» он помог избежать наиболее нежелательных вариантов в лице итальянского «Виареджо» и израильской «Фалфалы», то «Дельту» свёл в одной группе с украинским «Артур Мьюзик» - самым трудным из возможных соперников, наряду с «Катанией». Об остальных пяти оппонентах наших команд информации немного, поэтому самое время познакомиться с ними поближе.
Маршрут для лёгкой прогулки
Для начала оговоримся, что «Кристалл» в любой группе выглядел бы абсолютным фаворитом, однако жеребьёвка предельно упростила задачу подопечным Анжело Ширинци на первой стадии соревнований. Среди команд второй корзины питерцам досталась латвийская «Академия», а не чемпион турнира-2016 «Виареджо» или «Фалфала», собравшая под свои знамёна суперзвёздную четвёрку - Льоренца Гомеса, Ноэля Отта, Озу Морейру и Бруно Шавьера. Что касается латвийцев, то они даже теоретически не могли попасть в основную сетку напрямую, поскольку в прошлогоднем чемпионате Латвии эта команда участия не принимала. Новая дружина сформировала состав из игроков клубов РТУ и «Зеп». Российским любителям «пляжки» наиболее известен Александр Хохлюк, который в различных петербургских турнирах провёл против «Кристалла» уже не один десяток матчей. Есть у «академиков» и два россиянина: Игорь Минчук и Александр Першукевич. Последний, кстати, ещё и выполняет функции главного тренера.
Ещё два соперника «Кристалла» по группе представляют Португалию. В сравнении «Варзима» и «Салгейруш 08» выгоднее смотрится первая команда. «Варзим» уже несколько лет балансирует между элитным и национальным дивизионами чемпионата Португалии. В 2016-м клуб из округа Порту стал сильнейшим во втором эшелоне португальской «пляжки», однако закрепиться в элите не смог, а потому прошлый сезон вновь провёл во втором по статусу турнире страны. К радости местных болельщиков, команда дошла до финала плей-офф, что гарантировало ей возвращение в высший дивизион. Наиболее любопытной персоной в заявке «Варзима» выглядит главный тренер. Бейрао Соуза десять лет назад регулярно выступал за сборную Португалии и даже сыграл на двух чемпионатах мира. Теперь пришло время передавать накопленные знания новому поколению. Главным козырем его команды можно назвать стабильный и сыгранный костяк игроков.
«Салгейруш 08» в плей-офф второго по силе турнира Португалии попасть не смог, став только пятым в зоне «север». Однако в межсезонье команда заметно обновилась и настраивается заполучить право выступать в высшем дивизионе португальского пляжного футбола. Кубок Назаре подопечные Нуно Маркеса расценивают, прежде всего, как возможность проверить себя перед стартом внутренних соревнований. Игроки не скрывают, что хотят получить удовольствие от выступления на столь высоком уровне, а, если удача будет на их стороне, то и побороться за максимально возможный результат. В команде собраны в основном молодые ребята, но есть и несколько опытных футболистов, включая бывшего игрока сборной Франции Себастьена Хука. Чтобы сравнение двух клубов из Португалии получилось более полным, добавим, что в очном матче между ними в 2017 году сильнее был «Варзим» - 5:3.
Несчастливое совпадение
Из четырёх полуфиналистов Euro Winners Cup-2017, двое, как и в прошлом году, начнут путь к вершине с квалификации. И надо же такому случиться, что жеребьёвка определила их в одну группу. Это означает, что, либо саратовская «Дельта», либо украинский «Артур Мьюзик» даже не попадут в основную сетку и вместо 10 матчей проведут в Назаре только три. Ещё более примечательной данную ситуацию делает тот факт, что волжане и киевляне дважды играли между собой в Кубке европейских чемпионов-2017. Тогда «Дельта» уверенно выиграла в квалификации, а вот в полуфинале волевую победу одержал «Артур Мьюзик».
Команда Виталия Сидоренко в прошлом году не смогла вернуть себе титул чемпиона Украины, а потому её участие в предстоящем турнире долго находилось под вопросом. Однако руководству клуба удалось найти средства на поездку в Португалию и вновь собрать боеспособный состав. Украинцы полностью поменяли легионерскую линию, однако вновь пригласили российского форварда – на этот раз Сергея Степлиани. Будет играть за «Артур Мьюзик» и партнёр Степлиани по ЦСКА бразилец Рафинья, а третью иностранную квоту заполнил марокканец Нассим Эль Хадуи. Легионеры присоединились к команде уже в Португалии, а за несколько дней до отправления на запад континента «музыканты» выиграли Суперкубок Украины. Лучший игрок того турнира Константин Макеев поможет чёрно-зелёным и в Назаре, а вот супербомбардир Олег Зборовский за «Артур Мьюзик» в еврокубке не сыграет. Зато на штурм не покорившейся пока вершины собираются такие звёзды украинской «пляжки», как Александр Корнийчук и Игорь Борсук.
Если о силе и амбициях «Артур Мьюзик» можно было говорить и до оглашения состава, то представить, кто будет играть за две другие команды из группы В было тяжело. В итоге и испанский «Плайас де Сан-Хавьер», португальская «Библиотека Инстурсао» приготовили для «Дельты» неприятные сюрпризы. Испанская команда привлекла для участия в Кубке Назаре сразу нескольких бывших футболистов «Мурсии», а легионерские позиции закрыла такими именитыми игроками, как французы Антони Барботти и Жереми Баскез, а также марокканец Камаль Эль Махрук. Матч с португальским клубом также не обещает саратовцам лёгкой жизни, так как больше половины игроков в прошлом году представляли в Назаре местный «Сотао», с которым преодолели групповой этап основной стадии. Так что для продолжения борьбы на второй неделе турнира, «Дельте» придётся хорошо потрудиться, зато три классных матча ей обеспечены.
